肿瘤标志物（Tumor Marker)是令许多病友十分纠结又绕不开的重要指标，尝试来说说它的意义和作用。
1、肿标TM的概念是指由肿瘤细胞本身合成、释放，或机体对肿瘤细胞发生反应时升高的一类物质（后者机体的反应往往会被忽略了）。成分主要包括蛋白质类和糖类，当标志物指数超出正常范围时，可能与肿瘤相关（注意不是必然）。
2、标志物存在于细胞、组织、血液或体液中，可通过生化、免疫学等方法检测。临床主要用于肿瘤患者的辅助诊断、预后判断、疗效观察、提前监测肿瘤的复发、指导后续治疗方案等。
3、标志物的特异性和敏感度至关重要。很遗憾，迄今未有一种肿瘤标志物是完美的。
4、标志物TM升高并不就等于患有恶性肿瘤。良性病变、炎症、生理变化或药物使用等等也会一定程度升高，但TM成倍或显著升高应高度怀疑。
5、有些恶性肿瘤的TM是早期无异常或者长期无异常的，并不能代表无癌。
6、TM在正常范围内的变化没有意义，不同医院的检查结果因为试剂或标准不同可比性会大打折扣。
7、TM也在不断完善和发展中，譬如卵巢癌的敏感肿标除了CA125又增加了HE4联合监测。几种TM联合监测是较为有效的手段。
8、TM也有半衰期，这在疗效监测中有一定意义。譬如手术或放疗等局部治疗中，因一次性清除肿瘤细胞，肿标下降速率应接近半衰期，并逐渐恢复到正常值；若TM下降缓慢或不下降，说明治疗疗效较差。
而全身治疗如化疗、靶向或免疫，TM下降速率较缓慢符合指数规律。 再谈几点实践认识：
1、即便同一癌种，每个人的敏感度也是大不相同的。要尽可能找到患者最为敏感的肿标（或组合）进行长期动态监测。自己不同时期指数的比较是很有必要的，和他人比较基本无意义。
2、影像无瘤状态下（如早期或术后随访），敏感的TM（比如CEA对于肠癌）很可能早于影像3-6个月出现异常，应引起高度重视。若连续三次（每次间隔2-4周）均有较大幅度升高，预示肿瘤复发的概率大。
3、在治疗有效，肿瘤组织受到破坏或细胞坏死也有可能短时期（或叫一过性）升高，应以影像为主要手段结合体感来动态判断疗效，不可盲目就更换方案。
个人免疫经历：K药三针前肿标持续升高，但体感转好。三针后大幅下降，六针后趋于平稳。免疫治疗早期，除了影像标准，体感变化可能是比肿标更靠谱的监测手段（当然也有一针就肿标大幅下降的患者）。
4、日常监测中，除了TM，一些体征指标也能一定程度反映病情进展，当然也一样属于辅助指标，比如CRP、D-二聚体、淋巴细胞、血小板等。 附图详细解读了各类癌种主要肿瘤标志物、各肿瘤标志物在不同癌种的阳性比例，也列入了良性病变可能引起的升高。
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