大脑健康

清新的口气，温暖的微笑，洁白的牙齿和健康的牙龈，是我们每天刷牙的主要原因。 如果说，刷牙也有助于促进大脑健康，您是否会以为这是天方夜谭？而在科学家看来，这是很有可能的。美国明尼苏达大学（University of Minnesota）流行病学Ryan T. Demmer教授表示：“口腔健康会触发身体其他部位的反应，这让人们感到惊讶！” 在人的口腔中，至少“生活”着700种不同种类的细菌。它们有好有坏，其中一些细菌会引起牙龈疾病和其他类型的感染。越来越多的研究显示，牙龈疾病和感染与身体其他部位的健康有关，包括大脑和心脏。 图片来源：123RF 口腔健康影响痴呆症风险 2020年，Demmer教授领导的一项发表于《神经病学》（Neurology）的研究显示，与没有牙龈疾病的中老年人相比，患有牙龈疾病的人更易患痴呆症；尤其是那些口腔感染严重并导致牙齿全部脱落的人，遭受的大脑健康伤害更大，痴呆症风险升高了近1倍。 Demmer教授领导的这项研究，对社区人群动脉粥样硬化风险（ARIC）队列研究的数据进行了分析，共纳入了8275名年龄在45—64岁之间的参与者，他们的平均年龄为63岁；55%为女性；平均随访时间长达18年。 在调整了性别、吸烟、血压、体重指数（BMI）等因素影响后，Demmer教授发现，相比于牙齿和口腔健康的参与者，有轻度至中度牙龈疾病、有严重牙龈疾病，以及因口腔感染导致牙齿全部脱落的参与者，痴呆症风险分别升高了22%、15%和90%。而且相比于62岁以上的参与者，牙齿和口腔健康与痴呆症的这种关联，在62岁及以下参与者中更强。 此外，一项由美国国家老龄化研究所研究人员领衔、发表于《阿尔茨海默病杂志》（Journal of Alzheimer’s Disease）的研究也显示，在长达26年的随访期间，相比于口腔健康的老年人，有牙龈疾病的老年人，患痴呆症的风险升高了46%。   图片来源：123RF 口腔健康影响中风风险 2021年，一项由北京大学研究团队领衔、发表于《欧洲临床研究杂志》（European Journal of Clinical Investigation）的研究显示，经常不刷牙与多种疾病发病风险升高相关，包括中风和脑出血等。 该研究对中国慢性病前瞻性研究（CKB）的数据进行了分析，共纳入了487198名年龄在30-79岁的参与者；平均年龄为51.5岁；41%为男性；平均随访时间长达10年。 调整其它因素影响后，研究人员发现，与经常刷牙的参与者相比，很少或从不刷牙，与多种疾病的发病风险升高相关，包括中风风险升高8%、脑出血风险升高18%、心肌梗死风险升高15%、肺心病风险升高22%、癌症风险升高9%、慢性阻塞性肺疾病风险升高12%，以及肝硬化风险升高25%。 此外，在2019年，芬兰坦佩雷大学（Tampere University）的研究团队曾在《美国心脏协会杂志》（Journal of the American Heart Association）发表研究，结果显示在中风患者的大脑血栓中发现了常见的口腔细菌的迹象！这意味着，除了炎症，细菌可能还参与了血栓的形成。 图片来源：123RF 口腔健康为何会影响大脑健康？ 科学家分析，随着年龄的增长，口腔中好细菌和坏细菌的平衡会发生改变，从而形成一个更容易发生牙龈疾病和其他感染的环境，而这些感染与痴呆症、中风、2型糖尿病和心脏病等疾病风险升高相关。 Demmer教授表示，关于口腔健康和大脑健康的生物学机制，目前有一些猜测，但尚未完全证实。 多数科学家认为，全身性炎症是将口腔和大脑健康联系在一起的纽带。口腔中好细菌和坏细菌不平衡，会导致坏细菌送入血液，引发免疫反应，产生低度、全身性炎症。而炎症在痴呆症、中风和心脏病的发生中起着重要作用。 也有科学家认为，口腔和大脑健康的关联可能与口腔和肠道中好细菌减少相关。这些好细菌可以将饮食中的硝酸盐（存在于叶菜类食物中）转化为一氧化氮，而一氧化氮有助于维持良好的血管健康和降低血压。但随着年龄的增长，口腔中好细菌减少，可能没有足够的好细菌将硝酸盐转化为一氧化氮，导致高血压，从而增加痴呆症、中风和心脏病等疾病风险。 图片来源：123RF 促进口腔健康该怎么做？ Demmer教授表示，越来越多的研究显示，口腔健康与大脑健康有着密切关联，而促进口腔健康的有效方式之一是做到常刷牙，最好是做到早晚两次刷牙，从而清除牙齿表面的食物残渣，预防牙周疾病及其它类型感染的发生。 《中国居民口腔健康指南》也指出，口腔健康是全身健康的基础建议，为促进口腔健康，应做到早晚刷牙、饭后漱口，每天至少要刷牙两次；一人一刷一口杯，即一个人一把牙刷和一个口杯，每人分开放置，以避免交互感染；提倡使用保健牙刷（指符合口腔保健的卫生标准，能有效清除牙菌斑的牙刷），注意及时更换；使用牙线或牙间刷辅助清洁牙间隙；根据口腔健康需要选择牙膏，提倡使用含氟牙膏预防龋病；科学吃糖，少喝含糖饮料；吸烟有害口腔健康，应尽早戒烟。 此外，还应做到每年至少进行一次口腔健康检查；每年洁牙（洗牙）一次。当口腔出现不适、疼痛、牙龈出血、异味等症状时，应及时就诊；及时修复缺失牙齿。同时，选择具备执业资质的医疗机构进行口腔保健和治疗。   参考资料 [1] Ryan T.Demmer1, et al.,(2020). Periodontal Disease and Incident Dementia:The […]

很多人认为年轻人和儿童可能不需要担心会出现高血压、高胆固醇血症等健康问题。这些心血管疾病的危险因素，可能会危害认知能力、导致中风和痴呆症的发生。随着近几十年来肥胖症的年轻化，越来越多的研究表明，这些与心血管和大脑相关的疾病其实早在儿童和青少年时期就埋藏了隐患。 近期，发表在《循环》（Circulation）的一项研究发现，在生命早期，控制体重、胆固醇和血压可能会影响成年后的认知功能。 截图来源：Circulation 研究数据来自年轻芬兰人心血管风险研究（Cardiovascular Risk in Young Finns study）。从1980年开始，研究者就追踪了3596名儿童和青少年（3~18岁）。在31年的随访期间，研究者评估了这些儿童青少年的血压、血脂和体重指数，并对2026人进行了认知功能测试。研究者使用模型确定了他们从儿童到中年的心血管危险因素轨迹，并分析这些心血管风险因素和认知能力的相关性。 研究发现： 血压（收缩压）和血清总胆固醇水平持续升高的儿童，在中年时的情景记忆力和联想学习能力比相关指标持续低的儿童更差。 与体重正常的人相比，那些终生肥胖的人，随着年龄的增长处理视觉信息或保持注意力的能力下降。 到40多岁时，那些同时具备所有三种心血管风险因素的人在所有大脑健康指标上的表现最差，如情景记忆和联想学习能力（P=0.008）、视觉处理和保持注意力（P<0.0001）、运动时间和反应能力（P=0.048）。 论文总结指出：儿童期至中年的收缩压升高、血清总胆固醇偏高和肥胖与中年的认知能力呈负相关。值得注意的是，心血管风险因素数量越多的人，认知能力越差。 该研究的通讯作者、芬兰图尔库大学（the University of Turku）的Juuso Hakala教授指出：“在儿童时期，通过改变生活方式降低这些危险因素非常重要，可能有益于成年后的认知功能。” 哥伦比亚大学欧文医学中心（Columbia University Irving Medical Center）的Mitchell Elkind教授指出：“童年时期的饮食和生活习惯往往可以持续终生，我们需要向年轻人传达信息，生活方式需要在儿童的时候开始改变。” “有研究表明，肥胖儿童在以后的生活中心脏病风险更大，死亡率更高， 但如果他们长大后减轻了超标的体重，增加的风险就会消失。 ”亚利桑那州立大学埃德森学院（Arizona State University’s Edson College）Gabriel Shaibi教授指出：“目前，许多孩子在日常生活中没有通过足够的锻炼来促进心脏和大脑健康。让孩子们站起来运动可能是比专注于减肥更好的策略，因为减肥很难实现。将注意力从体重转移到行为上，我们可能会获得长期的益处。” 世界卫生组织（WHO） 建议，5~17岁的儿童和青少年每天至少进行一个小时的中等强度到剧烈的体育活动；其中应该包括每周至少3天高强度运动，以促进强壮的肌肉和骨骼。此外，还强调需要限制每天在屏幕前久坐的时间。   参考资料 [1] Hakala, J. O., Pahkala, K., Juonala, M., Salo, P., Kähönen, M., Hutri-Kähönen, N., … & Rovio, S. P. […]

随着年龄的增长，尤其是步入老年后，人的认知功能会下降，不仅影响正常生活，还会危害健康甚至生命。这种下降，既可能是大脑的正常老化，也可能是由于痴呆症等神经系统病变、一些药物的相互作用、代谢性疾病、持续感染，以及不健康的生活方式引起。 在可改变的、影响认知功能下降的危险因素中，饮食正受到越来越多的关注，比如黄酮类化合物。这是一组天然存在于植物性食物中的抗氧化剂，包括多种亚型，如黄酮醇、黄酮、黄烷酮类、花青素等。   科学家认为，随着年龄增长，抗氧化剂减少，可能会导致认知功能下降，因此食用富含黄酮类化合物的植物性食物，被认为是减缓大脑老化，预防认知功能下降的潜在方法。   近日，一项发表于美国神经病学学会期刊《神经病学》（Neurology）的研究为此增加了证据。该研究发现，植物性食物中含有的黄酮类化合物，有助于降低认知功能下降风险，促进大脑健康，特别是黄酮、黄烷酮类和花青素，降低认知功能下降的风险更显著。 图片来源：123RF 来自哈佛大学公共卫生学院（Harvard T.H. Chan School of Public Health）等机构的研究人员，对护士健康研究（NHS）和卫生专业人员随访研究（HPFS）的数据进行了分析，共涉及77335名受试者，其中女性49493名（64%），平均年龄为48岁；男性27842名（36%），平均年龄为51岁。   研究开始时，通过调查问卷收集了受试者的年龄、体重指数（BMI）、种族、吸烟状态、饮酒量、教育程度、血压、胆固醇、血糖、痴呆症家族史、APOE4等位基因（阿尔茨海默病相关基因）携带状态等信息；并统计了过去1年中，不同食物的食用频率，以计算受试者总的黄酮类化合物，以及6种亚型的摄入量，包括黄酮醇、黄酮、黄烷酮类、黄烷-3-醇、花青素和聚合物类黄酮。   同时，研究人员还通过专业量表评估了受试者的认知功能，包括记忆力、执行功能、注意力和视觉空间技能等。   在平均长达20多年的随访期间，研究人员每2-4年对受试者进行1次随访，以更新相关信息。   图片来源：123RF   统计发现，所有受试者总的黄酮类化合物平均摄入量约为345mg/天；认知功能好的人，黄酮类化合物的摄入量高也高，日常饮食中橙子、辣椒、芹菜、葡萄柚、蓝莓、草莓、苹果和梨的食用量较多。此外，在黄酮类化合物亚型中，所有受试者聚合物类黄酮的平均摄入量最高，黄酮类化合物的平均摄入量最低。   调整其它因素影响后，饮食中摄入更多黄酮类化合物的人，认知功能下降的风险较低。与总的黄酮类化合物摄入量最低（149mg/天-153mg/天）的1/5受试者相比，摄入量最高（601mg/天-618mg/天）的1/5受试者，认知功能下降的风险降低了19%。   黄酮类化合物的亚型和摄入量不同，对认知功能下降风险产生的影响也不同，其中黄酮、黄烷酮类和花青素对认知功能下降风险的影响最显著。   黄酮摄入量最高的1/5受试者，认知功能下降风险降低38%，相当于大脑年轻了3-4岁；黄烷酮类摄入量最高的1/5受试者，认知功能下降风险降低36%；花青素摄入量最高的1/5受试者，认知功能下降风险降低34%；黄烷-3-醇摄入量最高的1/5受试者，认知功能下降风险降低11%；黄酮醇和聚合物类黄酮摄入量最高的1/5受试者，认知功能下降风险均降低9%。   此外，研究人员还发现，黄酮类化合物对认知功能下降风险的影响，在50岁以下的人群中更显著。如相比于黄酮摄入量最低的1/5受试者，摄入量最高的男性和女性，分别与认知功能下降风险降低33%和43%相关。这意味着，越早增加黄酮类化合物的食用量，对认知功能下降风险的影响越好。     研究人员分析，黄酮类化合物通过多种生物学机制改善大脑健康，降低认知功能下降风险。如黄酮类化合物的抗氧化特性具有潜在的保护神经作用；一些黄酮类化合物的亚型还能抑制β-淀粉样蛋白诱导的神经毒性，改善健康成人的认知功能和脑血流量；破坏β-淀粉样纤维的聚集和抑制神经炎症；阻止神经元凋亡等。   此外，黄酮类化合物还可能通过增加脑源性神经营养因子、防止内皮功能障碍，以及促进突触强度等改善大脑功能，降低认知功能下降风险。   由于该研究是观察性研究，只是显示了黄酮类化合物对认知功能的有益影响，并未表明因果关系。而且研究也存在局限性，如食物食用量依赖于受试者回忆等，可能也会对研究结果产生影响。   研究最后强调，黄酮类化合物在日常植物性食物中很常见，如100g草莓中含有约180mg黄酮类化合物，而100g苹果则含有约113mg；100g辣椒中含有约5mg黄酮；100g蓝莓含有约164mg花青素。日常生活中增加植物性食物的食用量，将有助于摄入较高的黄酮类化合物，促进大脑健康，降低认知功能下降风险。 《中国居民膳食指南（2016年版）》也建议，餐餐有蔬菜，每天至少300g-500g蔬菜，深色蔬菜应占1/2；天天吃水果，保证每天摄入200g-350g新鲜水果，而且果汁不能代替鲜果。   图片来源：123RF   研究作者之一、哈佛大学公共卫生学院Walter Willett博士指出：“越来越多的证据发现，黄酮类化合物有助于降低认知功能随着年龄增长而下降的风险。我们的研究结果令人兴奋，因为对饮食进行简单的改变，就可以有助于防止认知功能下降。”   “富含黄酮类化合物的植物性食物，特别是富含黄酮、黄烷酮类和和花青素的食物，似乎是促进大脑长期健康的选择。而且不论何时开始这种饮食都不会太晚，因为无论人们是20年前在饮食中摄入黄酮类化合物，还是最近才开始摄入，我们都看到了它们对大脑健康的有益影响。” Walter Willett博士补充道。