食管是一个长管状的肌性器官，连接咽与胃。食管癌好发于50~69岁的人群，主要与酗酒嗜烟、喜食烫粥烫茶的生活习惯，食粗糙、酸菜、霉变食物、营养不良等物理化学刺激，以及缺微量元素铜的环境及家族遗传有关。
食管癌的发生发展是一个涉及多种癌基因活化和抗癌基因失活共同作用的结果。这是一个很草泥马的原因，因为突变之多让我们很无能为力。
我们研究了食管癌的生长规律，发现它喜欢腔内生长、浅表扩展，同时它比较愿意去打扰别人，由于食管无浆膜，肿瘤侵及食管全层后常又直接浸润相邻器官：如气管。因为食管的黏膜和黏膜下层有着丰富的淋巴管，食管癌往往会转移到相对应的淋巴结。比较庆幸的是食管癌很少发生远处转移。
食管癌的治疗方法主要包括手术、放疗和化疗，其中放疗是最重要的方法之一。80%左右的食管癌患者在整个病程中需要做放疗。
临床中食管癌的治疗总则
1：I-Ⅲ期宜根治，Ⅲ期以上应以姑息为主，姑息治疗应以放疗为主。
2：上段食管癌首选放疗，中下段食管癌首选手术。
3：重视综合治疗。Ⅲ期病例宜术前放疗或术前放、化疗，可以缩小肿瘤提高手术切除率，进而提高长期生存率。
总结一句，而不论患者选择何种治疗，局部复发是患者死亡的主要原因，其次是远处转移。
而影响治疗疗效和预后的因素主要有：肿瘤大小、病变位置（肿瘤位置越高，预后越好）、病理分型（蕈伞型好于髓样型、溃疡型、狭窄型及腔内型，锁骨上淋巴结转移的患者预后差）。
因此冬瓜再告诫尤其长期有食管反流性疾病的朋友们，一句话，早期发现、早期诊断、早期治疗是治疗食管肿瘤的关键。
无痛神器——放射治疗
食管癌的放射治疗目前在临床上是一种疗效肯定，副作用小的治疗手段。
主要以外照射为主，内照射只能作为外照射的补充手段。
食管癌放疗的放射线一般选择4-8MV高能X线，中胸及下胸段食管癌因部位较深，宜选用8-15MV的X线。照射野长度一般大于病变上下端各5CM为宜，原发肿瘤放疗总剂量一般为60-70GY，淋巴引流区也要预防照射50Gy。
一般而言，食管癌分期越早，放射治疗的效果越好。
目前临床使用的几种放疗治疗食管癌，根据食管癌临床分期的不同，选择的模式如下：
1：根治性放疗
能进食流质饮食，无锁骨上淋巴结转移，一般情况中等以上，卡氏评分在70分以上者，病变长度小于或等于7CM，无气管侵犯，无穿孔前X线征象者。如果患者出现放疗禁忌证如恶液质、狭窄明显、食管穿孔、远处转移，那么就只能姑息治疗为主了。
2：术前放疗
如果患者食管癌肿瘤较大，术前放疗可缩小肿瘤，降低癌细胞的活力，消灭周围亚临床灶，从而提高肿瘤的切除率，降低局部复发和减少转移，达到提高生存率。
3：术后放疗
主要目的为预防复发。
4：姑息放疗
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病人一般情况差
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食管病变大于10CM
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梗阻严重，只能进水或滴水不入者
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已有区域淋巴结或远处转移或声带麻痹者
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有严重大出血或穿孔倾向或已穿孔者
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单纯手术探查或手术切缘阳性或纵隔淋巴结肉眼残留者
5：腔内近距离治疗
后装治疗局部剂量高，照射区剂量不均匀，主要作为外照射的补充手段，具体需要内照射的患者条件为：
- 外照射后局部病灶残存
- 外照射后局部复发，用中小剂量在外照射后追加剂量
- 不能达到根治剂量时追加剂量
放射治疗反应及合并症处理
1：食管反应
照射野内的正常食管黏膜发生充血水肿，吞咽困难加重，局部疼痛或胸骨后烧灼感，尤以进食为著，此时需要处理，临床上称之为放射性食道炎。
处理方法：保持口腔清洁，坚持早晚刷牙，用0.02%的氯己定溶液饭后和睡前漱口，指导患者进食流食、半流食。
2：放射性肺炎
易发生于放疗开始后6周左右，常伴有肺部感染，主要表现为刺激性咳嗽、气短、胸闷、高热。
处理方法：
- 根据胸部CT等影像学和血气分析及血常规等实验室检查评估病情。
- 有症状者可应用糖皮质激素，强的松1mg/kg，缓解后逐渐减量，同时给予吸氧、祛痰、抗感染等对症治疗。
- 加用汉防己甲素等抗肺纤维化。
3：放射性脊髓炎
食管癌放射治疗最严重的并发症是放射性脊髓病。一般在放疗结束后2-5年内发生。主要表现为肢体麻木不适或疼痛。需要提前预防为主。
4：食管单纯瘢痕狭窄
多发生在放射治疗后3-6个月，必要时可行食管扩张术，或放入支架。
5：放疗后良性溃疡
一般发生在放疗后1-6个月，表现进食疼痛或胸背痛，经久不愈，尤以进食时为著，食管造影显示在原病变处有溃疡龛影，必须借助内窥镜检查。对症处理可以缓解。
6：全身反应
个别患者属放射敏感体质，当放射量刚到一半或不到一半时，就出现全身乏力，白细胞下降。一般于放疗2-3周出现，白细胞和血小板下降为主。往往对症处理可以缓解。
本文仅供医学药学专业人士阅读
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