清华大学罗永章教授的“滴血测癌”之所以引起社会的广泛关注，是因为它让很多人看到了能把癌症扼杀在萌芽阶段的希望。
除了常见的肺癌肿瘤标记物CEA、NSE、SCC、TPS等可以用于癌症的早期筛查（这些其实并不怎么靠谱），我们还有无须大动干戈、开膛破肚、温柔一点的备选方案吗？
循环肿瘤DNA(Circulating tumor DNA, ctDNA)或许就是这突破口。ctDNA是指从肿瘤或循环肿瘤细胞，释放到体液循环系统中的游离DNA片段。ctDNA的释放机制目前尚未完全明确，研究表明，血液中的ctDNA是肿瘤本身细胞的凋亡、坏死或循环肿瘤细胞裂解等机制所造成DNA漏出和释放的结果。
研究表明，肿瘤患者血浆中的ctDNA高于正常人，ctDNA的高低与肿瘤转移、分期、以及患者的预后均有关联。对于早期癌症患者，血浆中的ctDNA有望成为检测其基因突变类型的另一方式。北京大学人民医院胸外科陈克终等人2015年对比了58名非小细胞肺癌早期患者（IA/IB/IIA）肿瘤DNA和血浆ctDNA中50个癌症相关的基因突变情况。
在这58名患者中，有45名患者(77.6%)存在基因突变，分别在肿瘤DNA和血浆ctDNA中检测到59和76个基因突变，其中34个在两者中均有检出，两种检测方法的一致率为50.4%。主要突变类型为EGFR，KRAS，PIK3CA和TP53。此外，该研究还比较了血浆中的五种肿瘤标记物和ctDNA，肿瘤标记物和ctDNA检出率分别为43.1%和89.7%，对于早期非小细胞肺癌患者来说，血浆中ctDNA的检测率明显高于目前常见的肿瘤标记物。
北京301医院研究了41例非小细胞肺癌患者手术前后ctDNA风度，检测到30例早期（Ⅰ-Ⅱ期）非小细胞肺癌患者血浆ctDNA的常见驱动突变，并且与组织tDNA高度一致，一致性为80%，敏感性75%，特异性90%。手术后有91.7%的突变出现了突变丰度的显著下降，验证了ctDNA丰度可以作为手术监测指标，并且有极高的敏感性。另外，ctDNA与6个肿瘤标志物（CA125、CA19-9、CYFRA21-1、CEA、NSE和SCC）阳性检出率对比结果显示，ctDNA比上述6种常见肿瘤标志物具有更高的检出率。
以上两个研究结果均显示：对于非小细胞肺癌，特别是早期的患者，ctDNA比目前的其他肿瘤标志物具有更高的检出率，且更敏感。
检测ctDNA可以实时反映肿瘤发生、发展或治疗过程中的信息。与传统的组织活检相比，具有取材方便、无创、患者依从性好等优点。ctDNA也可能成为基因突变检测的替代方法，在陈克终团队的研究中，血浆ctDNA中检测到了比肿瘤组织更多的突变基因。此外，ctDNA也可以用于检测肺癌患者对靶向药物耐药的情况，实时监测靶点是否发生耐药突变，以指导后续治疗方案的制订。
总而言之，ctDNA检测在早期肺癌辅助诊断、突变基因检测、靶向药物耐药检测、以及评价干预治疗的疗效等方面前景广阔，但要真正实现其在临床上的应用，很多问题还需进一步研究。
参考文献
[1]Chen K.Z., Lou F., Yang F., et al. Circulating tumor DNA detection in Early-stage non-small cell lung cancer patients by targeted sequencing. Scientific Reports. 2016.
[2]Guo N.N., Lou F., Ma Y.F. et al. Circulating Tumor DNA Detection in Lung Cancer Patients before and after Surgery. Scientific Reports. 2016.
[3]https://en.wikipedia.org/wiki/Circulating_tumor_DNA
[4]刘一楠， 孙辉，张哲明，任胜祥，循环肿瘤DNA分析在非小细胞肺癌中的研究进展，临床医药文献杂志，2016 Vol.3 No.20. 3939-3940.
本文仅供医学药学专业人士阅读
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