过去几年,免疫治疗在晚期肿瘤中的显著疗效,让它逐渐从癌症患者最后的“救命稻草”逐渐走向治疗体系的核心。与此同时,免疫治疗也开始向早期癌症进军,特别是术前的新辅助免疫治疗,已经成为癌症研究的热点。
新辅助免疫治疗是指在手术前阶段,短期使用免疫治疗,或将其与化疗等方案联合,提前激活患者的免疫系统,以缩小原发肿瘤、清除潜在的微转移灶,从而为术后长期生存创造条件。
目前,新辅助免疫治疗已在多种癌症类型中进入临床研究,包括非小细胞肺癌(NSCLC)、黑色素瘤、三阴性乳腺癌(TNBC)以及错配修复缺陷(dMMR)相关的结直肠癌等。部分治疗方案已经获批上市,甚至被纳入国际治疗指南,正在逐步成为术前干预的新标准。
一、新辅助免疫治疗
有哪些方案?
最初的新辅助免疫治疗多采用PD-1或PD-L1抑制剂单药,重点在于评估其在术前阶段的可行性、安全性以及初步疗效。比如在一项早期非小细胞肺癌(NSCLC)的研究中,21位未经治疗、可手术切除的早期(I~IIIA期)非小细胞肺癌的成年患者在两剂PD-1抑制剂后接受手术,主要病理缓解(MPR)率达到了45%[1]。
然而,免疫单药在整体缓解率与远期生存改善方面存在限制,特别是在免疫“冷肿瘤”中应答率较低,因此目前多用于特定人群的探索性研究。
在目前的新辅助免疫治疗方案中,“免疫检查点抑制剂(ICI)+化疗”是探索较多的一类方案。尤其在非小细胞肺癌(NSCLC)中,该组合已被多个权威指南收录,成为可切除肿瘤的重要术前干预策略。
该方案之所以成为“主流推荐”,是因为它整合了免疫治疗与化疗的特性,使二者可以在多个层面形成协同增强。
这样“一快一慢”的组合,兼顾了短期疗效和长期疗效,不但有利于减少手术难度,也能最大限度降低术后复发风险。
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因此,“免疫+化疗”凭借机制互补、疗效提升和安全可控,已成为当前新辅助治疗最常用、最推荐的标准方案。
除了联合化疗,双免疫治疗也是新辅助免疫治疗探索的一个新方向,尤其是PD-1抑制剂联合CTLA-4抑制剂的组合,在肺癌、黑色素瘤、结直肠癌等肿瘤中已经有了一定的探索。
特别是在黑色素瘤、dMMR结直肠癌等一些高度敏感肿瘤中,新辅助双免疫治疗显示出更强的疗效,不过目前仍在临床研究之中。期待将来双免疫治疗能帮助更多癌症患者战胜病魔。
与传统的化疗或靶向治疗不同,免疫治疗并非直接杀伤癌细胞,而是激活人体免疫系统,帮助免疫系统对抗肿瘤。这也导致免疫治疗不是“立刻见效”,从T细胞被激活,到产生具有杀伤能力的效应细胞,往往需要几周时间。
大多数研究表明,免疫治疗开始后,通常在第2~3治疗周期开始显现明显的疗效。因此,在制定免疫治疗周期和安排手术时间时,必须预留足够的时间窗口,以便免疫系统充分发挥作用。
在非小细胞肺癌中,目前主流的新辅助免疫治疗大多设定为3~4个周期。这段时间被认为是激活免疫系统的“有效窗口期”,可以完成从T细胞初始激活、克隆扩增、迁移到肿瘤局部的全过程。由于不同患者具体情况不同,到底需要接受多久的新辅助免疫治疗,最终还是需要医生根据实际情况判断。
在完成新辅助免疫治疗后,通常还需要等待4~6周再进行手术。一方面,这段时间允许免疫反应继续发挥作用,清除残余肿瘤或微转移灶;另一方面,也有助于减弱免疫相关炎症反应,避免对手术的干扰。
这一治疗与手术时机的安排,已在多个研究中被验证为较佳方案,例如CheckMate-816研究就采用类似时间设置。这种路径既能实现疗效最大化,又兼顾安全性与可操作性,因此被广泛接受为新辅助免疫治疗的标准模型。
无论是从早期的单药尝试到如今的标准化联合方案,还是从机制协同到疗程优化,新辅助免疫治疗在多种癌症类型中都取得了实质性进展。其中,“PD-1抑制剂+化疗”因具备短期缩瘤、长期免疫监控和作用机制互补等优势,已成为当前最主流的推荐方案。
随着个体化疗程的探索、精准生物标志物的应用,以及免疫联合放疗、靶向等多模态策略的发展,新辅助免疫治疗有望在更多瘤种中走向前线,进一步提升患者的长期生存获益。
本文内容用于疾病科普,仅供参考,不作为诊断及医疗依据,具体诊疗请在医生指导下进行(材料编码:ONC-CN-2500183)
参考文献
[1] Forde P M, Chaft J E, Smith K N, et al. Neoadjuvant PD-1 blockade in resectable lung cancer[J]. New England Journal of Medicine, 2018, 378(21): 1976-1986.
[2] Galluzzi L, Buqué A, Kepp O, et al. Immunogenic cell death in cancer and infectious disease[J]. Nature Reviews Immunology, 2017, 17(2): 97-111.
[3] Principe D R, Kamath S D, Korc M, et al. The immune modifying effects of chemotherapy and advances in chemo-immunotherapy[J]. Pharmacology & therapeutics, 2022, 236: 108111.
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