最近大热的硼中子捕获疗法，有发展潜力但不能包治百病

放疗是一种癌症治疗常见的治疗措施，至少50%的癌症患者需要放疗。尽管放疗被认为是一种局部治疗方法，但是它可能会导致严重的并发症。随着医学技术的进步，科学家创造出了很多新的方法。硼中子捕获疗法（BNCT）就是其中之一。

硼中子捕获疗法是一种基于硼核反应的技术，如下图所示，通过中子照射之后硼变成不稳定的状态，能量在衰变的过程中辐射出粒子。在反应的过程中释放出大量的能量并伴有少量伽马射线，杀死癌细胞。

硼中子捕获疗法的原理

硼中子捕获疗法在治疗过程需要使用非放射性药物，将硼积聚在肿瘤细胞内，然后使用中子束照射局部肿瘤组织，引起核裂变释放大量高能粒子。进而选择性地杀伤肿瘤细胞。由于上面反应的辐射半径限制了作用的范围，所以这个过程可以比较针对性地杀死肿瘤细胞，而不损害周围正常组织。

硼中子捕获疗法相比传统放疗有下面的优点：第一是肿瘤细胞中含硼药物水平比正常细胞高，治疗对正常细胞损伤低。第二是传统放疗需要氧气增强效果，但恶性肿瘤侵袭和增殖快，局部缺氧而影响治疗效果，硼中子捕获疗法不受此影响。第三是硼中子捕获疗法可以杀死各个阶段的癌细胞，而化疗、传统放疗只对增殖周期的癌细胞有治疗效果。

目前硼中子捕获疗法在多种疾病进行了研究，包括多形性胶质母细胞瘤，原发性和复发性头颈癌、肺癌、肝癌、乳房外佩吉特病等。在多个一期、二期临床试验中，硼中子捕获疗法被评估为多种癌症的替代疗法。但是这个疗法的限制因素也有不少，比如硼输送剂的电池选择性、输送方式、中子束和反应堆的照射深度等等。

硼中子捕获疗法的第一个临床试验是1951年开展的，用于治疗脑胶质瘤。直到20世纪90年代，硼中子捕获疗法的研究才十分深入。台湾荣总医院在2010年和2013年用硼中子来治疗头颈癌，取得了理想的效果。

2013年至2016年，中南大学湘雅三院对22名黑色素瘤患者进行了硼中子捕获治疗，治疗24个月内肿瘤的色素斑明显减少，治疗9个月内进行的病例分析也表明小色素斑没有扩散，没有侵入深层皮质层导致转移和复发，这个结果是非常让人兴奋的结果。

硼中子捕获疗法在黑色素瘤和胶质瘤的临床试验

目前来说硼中子捕获疗法还在发展，寻求更好的硼药物以便能稳定和安全地输入但是并发症较少，硼中子捕获疗法主要在下面几个肿瘤类型里有比较多的研究数据。分别是胶质母细胞瘤、黑色素瘤和头颈癌。

胶质母细胞瘤是一种侵袭性很强的恶性肿瘤，治疗的办法是手术切除、放疗和化疗等。自1999年以来，已经开展了硼中子捕获疗法治疗胶质瘤的临床试验，第一项临床试验中18名手术后的患者接受了硼中子捕获疗法，耐受性良好，1年生存率约为61%。一般来说正常脑组织吸收硼的能力较差，所以硼中子捕获疗法对脑肿瘤的治疗可能是很大的应用场景。

黑色素瘤是黑色素细胞产生的恶性肿瘤，治疗难度大且预后较差。常用的办法是手术切除和淋巴结清扫。第一项硼中子治疗黑色素瘤的临床试验计划招募30名患者，第一个患者的25个结节的19个结节在4周内达到完全缓解，8周以后21个达到了完全缓解（全部消失）。日本京都大学进行的研究表明，8个患者有6名获得了完全缓解，2名患者获得了部分缓解。

硼中子捕获疗法用于头颈癌的研究

头颈癌是比较难以治愈的癌症，单一疗法难以根除病灶。2007年以来围绕头颈癌有了一些临床研究，2007年报道了硼中子捕获疗法治疗12名头颈癌患者，10名患者达到了部分缓解，2名患者无效。后面再次开展的研究表明29个患者，22名可以达到部分缓解，中位无进展生存期为7.5个月。硼中子捕获疗法可以有效治疗局部或复发性头颈癌。尽管硼中子捕获疗法可以将生存期延长至4年以上，但是不可避免的失败因素是局部复发，且难以控制。但是围绕这些问题也正在开展积极的研究。