哥伦布从美洲带回的「恶魔」，让中国每年38万人死于癌症

日常生活中，烟草可以说是最常见的致癌因素了。除了最常见的肺癌，烟草还跟胃癌、肝癌等多种癌症有关，是世界上最为主要的一个癌症危险因素。在中国，每年大约有34万名男性和4万名女性死于烟草造成的癌症^[1]。自己不会走动的烟草，是如何毒害全球的？

 

公元1492年10月12日凌晨，已经在大海上向西航行了2个月的哥伦布终于发现了陆地。他把这里命名为圣萨尔瓦多，意为救世主。哥伦布的这一发现确实拯救了当时的欧洲，无数在欧洲生活不下去的平民开始远渡重洋，殖民美洲。但同时，一个原本盘踞在美洲的恶魔也被哥伦布释放了出来。

哥伦布的船队到达圣萨尔瓦多时，船员们看到了一个奇怪的现象——岛屿上的人们，无论男男女女，很多人都一手拿着点燃的木棒，一手拿一根长管，嘴巴和鼻孔里喷出一缕缕青烟。其实，当地人吸的就是卷在玉米叶子里的烟草，哥伦布也把烟草连同在美洲发现的玉米、土豆等农作物带回来欧洲。

返航的路上，船员们发现烟草这个东西还真挺神的，吸一口神清气爽，航海的劳累一扫而空，让人吸了还想吸。有了海员们的代言，烟草很快就在欧洲流行开来，还被用于治疗牙痛、口腔异味等疾病，甚至有人相信烟草能治疗黑死病。当时的英国就有一个学校每天让学生吸烟防病。

烟草种植地图

随着烟草的流行，人们吸烟的方式也逐渐发生改变。在18世纪，多数人吸鼻咽，而19世纪成为了雪茄的时代。20世纪时，人工卷烟兴起，吸烟人数也随之迎来大爆发^[2]。

1828年，德国医生Wilhelm Heinrich Posselt和化学家Karl Ludwig Reinmann首次从烟草中提炼出了活性物质尼古丁^[2]，并发现这是一种有毒的化合物。这一发现让人们开始质疑，提神解乏的烟草会不会对健康有潜在的危害。

然而，真正确定烟草的危害，却到了100多年后。20世纪初，不少人注意到英国和美国的肺癌发病率越来越高，但当时许多人都认为是汽车和工厂增多的原因，没有人把肺癌和吸烟联系起来。

直到1950年，Richard Doll博士和Bradford Hill教授进行了一项病例对照研究，将伦敦20家医院的肺癌患者与未患癌症的对照组的生活方式进行了比较。他们发现肺癌患者相比对照组，一个显著的差异是他们吸烟更多更重^[4]。

同年，美国的Ernst Wynder和Evarts Ambrose Graham调查684名肺癌患者也发现，烟草的使用，尤其是吸烟，会增加肺癌的风险^[5]。两年后，Wynder发现将烟焦油涂到小鼠皮肤上会致癌，用动物实验证实了烟草的致癌性^[6]。

这些现在看起来稀松平常的结果，在当时引起了不小的轰动。尤其是1952年，《读者文摘》刊发了一篇题为《纸盒癌症》的文章，把烟草导致癌症的研究介绍给了公众。一时间烟草销量暴跌，在烟草生意中赚的盆满钵满的烟草公司坐不住了。

1953年12月15日，在美国烟草公司负责人Paul Hahn的组织下，六大烟草公司齐聚纽约，会见了公关公司Hill & Knowlton，制定了一场庞大的公关计划。

1954年1月4日，烟草业出资在多家美国报纸上刊发了《对吸烟者的坦率声明》，声称公众健康是烟草业最关心的问题，并承诺与“以维护公众健康为己任的各方密切配合”，为此还成立了一个烟草业研究委员会。然而这些都是烟草业精心布置的陷阱。

《对吸烟者的坦率声明》

意识到简单地否认吸烟的健康风险不足以打消公众的疑虑，烟草业十分狡猾地搅起了浑水。利用烟草业研究委员会，他们选择性地放大一些持怀疑态度的科学家的声音，让公众产生一种错觉——吸烟是否会致癌是一个尚未确定，存在争议的科学问题。

与此同时，烟草业也开始了对产品的“改良”，推出“健康香烟”。他们宣称自己的新产品对咽喉刺激更小，味道更温和，焦油和尼古丁等有害物质的含量也更低，以此来让消费者以为新的烟就安全了。

然而研究证明，香烟中尼古丁含量的减少，让香烟烟雾更温和，刺激性更小，反倒会增加吸烟者将烟吸入肺部的能力，减少尼古丁并不能减轻吸烟的健康危害^[7]。

不得不说，这样的公关工作是十分有效的。从1954年Hill & Knowlton制定公关计划起到1961年，美国卷烟的年销售量从3690亿支上升到了4880亿支，人均年消费量从3344支上升到了4025支^[8]。

随着越来越多吸烟与癌症关系的证据出炉，烟草业研究委员会直到1999年才不得不承认吸烟会导致癌症，败下阵来。然而时至今日，烟草业依然是最为暴利的行业之一。更别说这几十年间，已经有多少人因为Hill & Knowlton的公关而吸烟患癌离世。

禁烟之路依然任重而道远。

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参考文献：

[1]. Xia C, Zheng R,Zeng H, et al. Provincial-level cancer burden attributable to active andsecond-hand smoking in China[J]. Tobacco control, 2019, 28(6): 669-675.

[2]. Oppeltz R F,Jatoi I. Tobacco and the escalating global cancer burden[J]. Journal ofoncology, 2011, 2011.

[3]. Mishra A,Chaturvedi P, Datta S, et al. Harmful effects of nicotine[J]. Indian journal ofmedical and paediatric oncology: official journal of Indian Society of Medical& Paediatric Oncology, 2015, 36(1): 24.

[4]. Doll R, Hill AB. Smoking and carcinoma of the lung[J]. British medical journal, 1950,2(4682): 739.

[5]. Wynder E L,Graham E A. Landmark article May 27, 1950: Tobacco Smoking as a possibleetiologic factor in bronchiogenic carcinoma. A study of six hundred andeighty-four proved cases. By Ernest L. Wynder and Evarts A. Graham[J]. Jama,1985, 253(20): 2986-2994.

[6]. Nutt D.Drugs-without the hot air: Minimising the harms of legal and illegal drugs[J].Tijdschrift voor Psychiatrie, 2012, 54(12): 1060-1.

[7]. Kozlowski L T,O’connor R J. Cigarette filter ventilation is a defective design because ofmisleading taste, bigger puffs, and blocked vents[J]. Tobacco Control, 2002,11(suppl 1): i40-i50.

[8]. Brandt A M.Inventing conflicts of interest: a history of tobacco industry tactics[J].American journal of public health, 2012, 102(1): 63-71.

[9]. Cummings K M,Morley C P, Hyland A. Failed promises of the cigarette industry and its effecton consumer misperceptions about the health risks of smoking[J]. Tobaccocontrol, 2002, 11(suppl 1): i110-i117.