日本首相安倍晋三，患有溃疡性结肠炎。
这是公开的新闻，甚至，国内外时不时有一些只为博眼球的街头小报或者垃圾网站，经常恶意报道安倍晋三快不行了、快下台了，因为他的肠炎已经演变为肠癌了，如何如何，说的有板有眼；当然，很快就被权威媒体辟谣。
然而，这些谣言之所以吸引眼球，有一个很重要的原因：长期的、慢性的、几乎不可治愈的溃疡性结肠炎，的确有一定比例会癌变。
那么，如何从普遍的良性的溃疡性结肠炎病人中，更早地鉴别出肠癌尤其是早期肠癌患者呢？这是医学界研究的热点问题，毕竟溃疡性结肠炎在全球范围内发病率大约是十万分之五（以中国为例，全国每年的新发病人有数万人）。
上周，日本东京大学的Watanabe教授根据一项长达36年的随访研究，宣布了如下的数据：对289名溃疡性结肠炎患者随访36年，经过科学的统计分析，发现确诊溃疡性结肠炎40年后，罹患非典型增生（一种正常细胞发展为癌细胞的过渡状态）的概率为29.1%；罹患肠癌的概率为5.2%——也就是说，一个溃疡性结肠炎的病人，一生当中，差不多有超过5%的概率发生癌变。安倍晋三首相，已经被这个肠炎折磨了快50年，的确是肠癌的高危人群。
那么，对于一个溃疡性结肠炎患者，除了反反复复做肠镜、取活检之外，还有没有其他温和一点的办法，可以协助判断是否已经癌变？答案是有的！
近日，日本三重大学和美国贝勒医学院的科学家开展了一项有趣的研究。他们选取238例溃疡性结肠炎患者的387份组织，这其中有152名溃疡性结肠炎患者是完全良性的，17人是非典型增生，69人是明确的已经恶变为肠癌。
这群科学家检测了这些组织中若干miRNA的甲基化水平，他们发现miR137、miR1、miR9、miR124、miR34B/C等几个核心的miRNA的甲基化水平可以协助判断到底有没有癌变。
下图清楚地显示：相比于正常组织，癌前病变和癌中，这几个miRNA的甲基化水平明显更高；其中完全恶变为癌的标本中，一般甲基化水平最高！
他们同时又找了另外一个90人和61人的独立的患者标本群，对上述结论进行了验证，准确度高达80%以上。
参考文献：
[1]Results of a 36-year surveillance program for ulcerative colitis-associated neoplasia in the Japanese population. Dig Endosc. 2017 Aug 24. doi: 10.1111/den.12955
[2]A Panel of Methylated MicroRNA Biomarkers for Identifying High-Risk Patients with Ulcerative Colitis-associated Colorectal CancerGastroenterology. 2017 Aug 25. doi: 10.1053/j.gastro.2017.08.037.
本文仅供医学药学专业人士阅读
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